Au début des années 2000, une petite fille américaine et ses parents ont ému l’opinion aux États-Unis. À force de combats et de persévérance, Paige, Matt et Charlotte Figi ont prouvé les vertus thérapeutiques du cannabis sans THC sur une pathologie infantile sévère. Retour sur une histoire hors du commun !
Qui est Charlotte FIGI ?
Charlotte et le syndrome de Dravet
Née en 2006, Charlotte Figi est une petite fille atteinte du syndrome de Dravet, une forme rare d’épilepsie d’origine génétique. Également appelée épilepsie myoclonique sévère du nourrisson (EMSN), cette pathologie débute avant l’âge d’un an par des crises convulsives. Ces crises surviennent toutes les 6 à 8 semaines, donnant lieu à des pertes de connaissance et à des convulsions rapides et violentes, touchant tout le corps. Elles peuvent se prolonger ou se répéter sur une fréquence presque continue, plongeant l’enfant dans un état de “mal épileptique”. Celui-ci engendre des séquelles cardiaques et cérébrales irréversibles. Charlotte a déclaré les premiers symptômes d’EMSN à l’âge de 3 mois.
Matt et Paige Figi : leur combat pour Charlotte
Le père de Charlotte est militaire dans les forces spéciales de l’armée américaine. Lorsque sa fille tombe malade, il décide de quitter l’armée pour la soigner. Il cherche notamment un traitement alternatif pour soulager son bébé. En effet, la maladie est pharmaco résistante : à long terme, les médicaments ne parviennent plus à contrer les crises d’épilepsie. Le premier traitement trouvé est un régime cétogène, une diète pauvre en glucides, et riche en graisses censée stopper les crises. Cette méthode porte ses fruits pendant 2 ans. Mais elle entraîne également des troubles du comportement, une perte de masse osseuse, et une défaillance du système immunitaire. Finalement, les crises d’épilepsie réapparaîssent chez Charlotte… Ses parents se mettent en quête d’une autre solution.
La famille Figi rencontre les Stanley Brothers
La découverte du cannabis contre l’épilepsie
Malgré les déceptions, Matt et Paige continuent leurs investigations à la recherche d’un traitement pour soulager la fillette. C’est en naviguant sur le web, comme vous à cet instant, que Matt Figi tombe sur la vidéo d’un enfant ayant été traité par le chanvre pour son épilepsie en Californie. Il s’agit alors d’une variété de cannabis rare, car pauvre en THC et riche en CBD. Les parents de la fillette doivent se battre pour avoir une prescription de cannabis pour leur fille. Ils obtiennent finalement une variété de fleur CBD riche en cannabidiol, qu’ils transforment eux-mêmes en huile. Et commencent ainsi l’auto-médication à Charlotte…Rapidement, Matt et Paige constatent un réel espacement des crises d’épilepsie. En effet, ces dernières passent de 1 heure à 3 heures. Puis vient la première semaine complète sans crise. Aucun doute pour eux, le traitement au CBD fonctionne pour Charlotte !
La naissance d’une nouvelle variété de CBD : la charlotte’s web
Ayant fini leur stock en huile CBD, et désirant continuer à en utiliser pour leur fille, les parents de la petite fille contactent les Frères Stanley. Ces cultivateurs de cannabis et producteurs de chanvre du Colorado sont connus pour être parmi les meilleurs aux USA. Spécialement pour une variété de marijuana riche en CBD et pauvre en THC. Leur variété de fleurs de cannabis est à l’époque, ignorée par les consommateurs préférant l’effet stone ou high de la défonce au THC… L’histoire raconte même que les Frères Stanley ne voulaient pas faire consommer de CBD à une petite fille, jusqu’à la voir… Par la suite, ils se lancent dans l’aventure pour elle, en créant une nouvelle variété de cannabis CBD que l’on retrouve partout désormais. Ils la nomment même la « Charlotte »s Web », en hommage à la petite Charlotte Figi. Dans la foulée, les Stanley Brothers créent une association caritative afin d’approvisionner et fournir en CBD des malades atteints de cancer, d’épilepsie, ou encore souffrant de la maladie de Parkinson. Leur objectif : fournir du chanvre médical de qualité au prix le plus bas pour les démunis.
Le traitement au CBD : une alternative efficace mais controversée
Un traitement efficace pour Charlotte
Plusieurs études montrent que le CBD régule les crises d’épilepsie sans provoquer d’effets secondaires, et le cas de Charlotte est un parfait exemple. Le Dr Gedde, en charge du traitement de Charlotte Figi, a calculé une posologie de trois à quatre milligrammes de CBD par livre de poids corporel pour éloigner les crises. Progressivement, le CBD a permis à Charlotte de retrouver une vie normale. Charlotte a longtemps mené une vie en bonne santé, n’ayant que deux ou trois crises par mois, généralement pendant le sommeil. Elle a pu se nourrir seule, a recommencé à parler, a pu marcher et même faire du vélo. Elle a étonné ses parents et médecins par sa vitesse de récupération. D’ailleurs, Matt et Paige Figi ont constaté des améliorations quotidiennement. Ils ont notamment observé la capacité de son cerveau à récupérer les connexions perdues pendant la période de crises intenses. Jusqu’à son décès dû à la Covid-19, en mars 2021, Charlotte a vécu intensément sa vie d’enfant. Elle a fait de la peinture, du cheval, du ski et de la danse, elle a eu des amis, elle a mené des jours heureux, en bonne santé. Le CBD a changé sa vie.
Les controverses autour de l’histoire de Charlotte Figi
L’une des plus grandes controverses à propos de l’histoire de Charlotte est un malentendu. Beaucoup pensent que Charlotte était défoncée ou assommée par le cannabis, ce qui est faux. Le CBD n’est pas psychoactif et les variétés riches en CBD et pauvres en THC ne provoquent pas d’euphorie chez le consommateur. D’ailleurs, il est bon de noter que ni le CBD, ni le THC, ne sont addictifs. Les frères Stanley ont récemment créé une autre variété riche en CBD. Il l’ont appelée avec humour “The Hippie’s Disappointment” (la déception du hippie) pour son manque d’effets psychoactifs. «C’est simplement la partie émergée de l’iceberg», a déclaré le Dr Gedde. «Les gens vont continuer à affluer parce que ça marche. Les patients constatent entre 50 et 90 pourcent de réduction des crises, sans effets secondaires. C’est incroyable.» L’histoire de Charlotte, et de sa « guérison » grâce aux vertus et bienfaits du cannabis CBD a créé un véritable « buzz médiatique » aux Etats-Unis. Le clivage entre les personnes souffrantes y voyant un espoir et les sceptiques, entre les « pro » et « anti » cannabis, est alors monté à son paroxysme. Toutefois, à l’image du Docteur GUPTA, de nombreuses personnes ont changé leur regard sur le chanvre médical et thérapeutique.
Le cas du Docteur Gupta
Connu ses positions anti-cannabis, ce célèbre médecin et consultant médical sur les chaînes de télévision aux USA a radicalement changé d’avis sur la question. Laissant ses préjugés de côté, il a fini par mener ses propres recherches sur le CBD. Désormais, le Docteur GUPTA est l’un des plus grands défenseurs du cannabis thérapeutique… Il crée de nombreux documentaires, vus par des millions de personnes aux Etats-Unis, pour les informer des réelles vertus du CBD. Il enseigne même comment la propagande de la prohibition a trompé le monde entier au sujet du cannabis ! Tout cela a créé une pression considérable sur le gouvernement américain car parents d’enfants, médecins, et activistes se sont pour la première fois réunis afin de demander aux politiciens de revoir leur position sur le cannabis. C’est ainsi que la FDA a récemment donné le feu vert pour la commercialisation d’un médicament à base de CBD : l’Epidiolex, créé par GW Pharmaceuticals.
En résumé, hormis pour les mauvaises langues, ce genre d’histoire ne peut que susciter débat, recherche et discussion nécessaire sur les propriétés et les effets du cannabidiol. Et pourquoi faire changer les mentalités, le regard, les pratiques, et la Loi. Mieux vaut l’éducation que la prohibition nous semble t-il chez zeCBD… Toujours est-il que la petite Charlotte Figi est devenue une une icône, une figure du combat pour la légalisation du cannabis. L’amour de Matt et Paige pour leur fille a permis de soulager sa souffrance, celle de millions de personnes à travers la planète par la même occasion.
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